Melhor amigo. (CNN) Quando Kaleb Klakulak começou a segunda série em Warren, Michigan, ele era o novo garoto na cidade. Seus pais acabavam de se divorciar e Kaleb era tímido e não fazia amigos facilmente.
Melhor amigo
Então ele conheceu KJ Gross.
“Foi divertido porque ele gostou de quase tudo que eu gostava”, disse Kaleb.
Os dois garotos, quietos e de natureza doce, começaram a sair juntos o tempo todo.
“Eles eram como dois de um tipo”, disse a mãe de KJ, LaSondra Singleton.
Então, quando KJ morreu em maio de insuficiência cardíaca congestiva após uma longa batalha contra a leucemia, Kaleb ficou arrasado. E quando Kaleb, agora com 12 anos, descobriu que Singleton não podia pagar uma lápide para o túmulo de KJ, ele estava determinado a ajudar.
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Um vínculo inseparável
A mãe de Kaleb, Kristy Hall, lembra que “KJ entrando em nossa vida foi incrível. Ele tinha toda essa excitação”.
Os dois meninos sentavam-se e jogavam videogames juntos sem sequer falar, disse Hall.
“Eu acho que eles gostaram um do outro porque eles” se “um ao outro”, disse ela. “Ambos puderam ser apenas eles mesmos e ficar juntos sem ter que impressionar o outro”.
E suas mães também se uniram.
“Nós éramos mães solteiras na época, compartilhando nossas histórias e nos confortando umas com as outras”, disse Hall.
Não importava para Kaleb que seu melhor amigo tivesse limitações.
KJ foi diagnosticado com leucemia quando criança e teve várias cirurgias ao longo de sua vida. Ele lutou com alergias severas e não podia sair às vezes.
KJ Gross e seu melhor amigo Kaleb Klakulak passaram muitas semanas juntos no hospital.
KJ Gross e seu melhor amigo Kaleb Klakulak passaram muitas semanas juntos no hospital.
“Quando ele não podia sair e jogar, Kaleb vinha à nossa casa e brincava”, disse Singleton. “Eles eram inseparáveis do começo ao fim de seu relacionamento.”
Mas em dezembro passado, KJ deu uma reviravolta. Ele acabou no hospital com insuficiência cardíaca congestiva, e os médicos o prepararam para um transplante.
“Eu traria Kaleb lá uma vez por semana para pintar e jogar com ele”, disse Hall. “O hospital meio que dobrou as regras um pouquinho para ele, então seu melhor amigo poderia sair com ele.”
‘Mãe, quanto custa uma lápide?’
Um dia em maio, Singleton estendeu a mão para Hall e Kaleb com más notícias.
O fim estava próximo. Eles chegaram ao leito de KJ, onde ele ficou inconsciente. Kaleb disse adeus.
Singleton, que havia deixado seu emprego em uma lanchonete na escola, meses antes para cuidar de seu filho, ficou arrasada.
Ela enterrou seu filho em um lote familiar, mas não podia pagar uma lápide. Ao mesmo tempo, ela também estava lidando com os estágios iniciais da doença de Alzheimer da mãe.
Kaleb descobriu e queria fazer a mãe de seu falecido amigo se sentir melhor.
“Ele começou a dizer coisas como: ‘Mamãe, quanto custa uma lápide?'”, Lembrou Hall.
Kaleb começou a fazer bicos para arrecadar dinheiro. Ele também coletou garrafas de refrigerante – muitas delas. O amigo de sua mãe mandou um aviso para o bairro pedindo para as pessoas guardarem suas garrafas. Hall levou seu filho por toda a cidade para pegá-los, enchendo o carro várias vezes e depois trocando-os por depósitos de reciclagem em sua mercearia.
Hall também criou uma conta do PayPal na semana passada, pedindo doações para a lápide. O objetivo foi definido em US $ 2.500.
Uma resposta esmagadora
Doações rapidamente começaram a surgir. Então, Kaleb e sua mãe pediram à mãe de KJ que viesse visitá-la.
Eles entregaram US $ 900 pela lápide.
“Chorei porque foi inesperado. Chorei porque estou tentando descobrir as coisas no dia a dia”, disse Singleton à CNN. “Eu posso ver o lugar de descanso final dele. Eu tenho um lugar onde eu posso ir e ficar com ele.”
Ela disse à CNN que fala de “quão genuíno e lindo o coração de KJ era”, porque ele atraiu pessoas como Kaleb.
“É uma coisa agridoce porque está finalizando tudo para mim”, disse ela. “Eu queria pegar a lápide dele, mas ao mesmo tempo está fazendo tudo final para mim.”
Kaleb Klakulak com a mãe de sua melhor amiga, LaSondra Singleton, depois que ele a presenteou com dinheiro para a lápide de seu filho na semana passada.
Isso foi há uma semana, e as doações ainda estão chegando – um total de cerca de US $ 2.500 até o momento. Hall e seu filho planejam dar a Singleton o restante do dinheiro muito em breve.
Enquanto isso, Kaleb está passando por um momento difícil sem seu melhor amigo.
“Ele não é mais um amigo desde então”, disse Hall. “Eu acredito que é difícil para ele porque ele está com medo. Ele não quer perder outra pessoa.”
Singleton diz que espera que a história dos meninos ajude a curar um pouco da divisão no país neste momento.
“Em um momento no mundo em que há tanta divisão e ódio, espero que isso traga algum tipo de fechamento da divisão – que as pessoas sejam capazes de ver pessoas de todas as raças se entenderem”, disse ela. “E nós nos amamos.”